早年間的鐘樓街，不只是太原市民的購(gòu)物區(qū)，也是大家休閑娛樂(lè)的好去處，更是南來(lái)北往的文藝青年們謀生發(fā)展的淘金寶地。說(shuō)評(píng)書的狄來(lái)珍先生即是在這里走紅的“單田芳”。
    1927年，來(lái)自河北固安縣的20多歲的狄來(lái)珍第一次單騎闖太原。初闖太原的藝人們出于生計(jì)，一般是先在海子邊“撂地”，行話叫“平地?fù)革灐保馑际恰霸谝粔K不起眼的地上要摳出填飽肚子的‘烙餅’”，說(shuō)白了就是“白手起家”。這里的露天攤位租價(jià)低，雖然消費(fèi)群體多數(shù)是社會(huì)底層的平民百姓，但客流量大，藝人只有被海子邊的聽(tīng)眾認(rèn)可了，才有可能被鐘樓街的茶館茶園所接納。狄來(lái)珍也不例外。起初，他在海子邊“撂地”，進(jìn)不起電影院和戲院的人都來(lái)聽(tīng)他說(shuō)書，有錢的給他往圈里扔幾個(gè)，沒(méi)錢的悄悄低頭離去。狄公也不在意，雙手抱拳笑道：“歡迎下次再來(lái)捧場(chǎng)。”
    憑借自身天賦和不懈努力，狄來(lái)珍的《三俠劍》一炮打響太原城，很快就坐堂于開化市和大中市。每當(dāng)他往書臺(tái)前一坐，人聲鼎沸的茶館就像被按了暫停鍵一樣“唰”地靜了下來(lái)。他不用彩服，不用化妝，只憑折扇、手帕和醒木三件說(shuō)書“神器”，即可把各類人物表演得活靈活現(xiàn)；那聲音頗似單田芳，蒼勁渾厚而略帶沙啞，說(shuō)到懸念之處，把醒木“啪”地一拍，來(lái)個(gè)“欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解”，讓人欲罷不能。從此，鐘樓街的一條順口溜“聽(tīng)狄來(lái)珍的書，看丁果仙的戲”，便是來(lái)此娛樂(lè)享受的最大樂(lè)趣，就連榆次、太谷等鄰近縣份的人們都要趕百八十里路，花錢住一晚客店也要聽(tīng)他說(shuō)一回書。
    在鐘樓街，狄來(lái)珍的逆襲成功并非個(gè)例，這里僅民國(guó)時(shí)期就走紅了晉劇大師丁果仙，四大名角的冀美蓮、牛桂英，相聲第四代藝人夏福義、龐子泉等一代演藝超群的藝術(shù)名家，太原相聲界的第一位女性演員劉彩霞也是在鐘樓街脫穎而出……可見(jiàn)，鐘樓街不僅是商貿(mào)娛樂(lè)的好去處，也是各路藝人走向藝術(shù)殿堂的通衢大道。
    如今，華麗蝶變的鐘樓街又重續(xù)“老太原的記憶”，恢復(fù)玲瓏清秀的說(shuō)書樓會(huì)，這讓人感到十分欣慰，鐘樓街的故事今后會(huì)更加精彩動(dòng)人。（彭慶東）

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