左思出生儒學世家，其父左雍曾為小吏、太原相等官職，曾欲讓左思學習書法和鼓琴，還請名師教導，但左思均不擅長，未果。且因左思寡言少語，說話結巴并不會表達自己所愛，曾被左雍嫌棄，加上左思貌丑矮小，左雍曾對旁人說道此兒所學還不如自己小時候。

遂左思發(fā)奮圖強，發(fā)現(xiàn)自己興趣和愛好，在寫詩作賦這一塊甚有興趣，遂博朗群書，夜以繼日的苦讀專研文學，日積月累下其文學功底突飛猛進，甚有文采。但在當時注重門閥地位的年代，左思雖有文才卻因出生寒微不被他人重視。

后因其妹妹左芬被選入宮，左思舉家遷至京城洛陽，左思此時在構思《三都賦》，為了更好的完成這篇賦，便四處拜訪學者，還曾請職于圖書管理員的職位，只為增長見聞和學識。于是左思前后花了近十年功夫完成此賦，起初還被眾人所蔑視，后得皇甫謐等人的推崇，《三都賦》方得推廣和贊嘆。

左思便因此名聲大噪，且有洛陽百姓爭相閱讀此賦，買紙抄閱，方有“洛陽紙貴”一說。后左思還曾被推薦成為《漢書》主講人，在發(fā)生“八王之亂”后退居朝野，隱而發(fā)奮于文學。在洛陽政變后，舉家遷至冀州，數(shù)年后便病逝，享年55歲。

晉代左思能夠成為歷史上有名的文學家和詩人，全是因為他自身的努力和奮斗，他一生都周旋于踏上仕途，為國奮斗的美好理想中，卻被門閥制度這一扇大門給阻擋而不得。